La fondation Dangote et la fondation Bill & Melinda Gates ont annoncé un engagement combiné de 100 millions de dollars (50 milliards de FCFA) au cours des cinq prochaines années (2016-2020) pour mettre fin à la sous-nutrition au Nigéria. L'objectif, qui est d'améliorer l'existence d'au moins cinq millions de familles à l'horizon 2020, a été annoncé aujourd'hui par Alhaji Aliko Dangote et Bill Gates au cours d'une conférence de presse à Abuja au Nigéria.

Malgré sa croissance économique rapide, le Nigéria se classe au deuxième rang des pays comptant le plus d'enfants souffrant d'un retard de croissance en Afrique et dans le monde. Près d'un enfant nigérian sur cinq souffre de malnutrition aigüe, et plus d'un enfant sur trois est atteint d'un retard de croissance. Une meilleure nutrition est cruciale pour la santé, la croissance et le développement cognitif des enfants. Elle jouera un rôle décisif dans l'expression du potentiel de la nouvelle génération nigériane.

« La nutrition est l'un des investissements à plus fort impact que nous puissions faire en vue de la croissance et de la prospérité future du Nigéria. Nous savons que des enfants bien nourris sont plus susceptibles d'être en bonne santé au fil de leur croissance, de se défendre contre les maladies évitables, de mieux réussir à l'école et même d'avoir des revenus plus élevés à l'âge adulte », estime Bill Gates. « Ce partenariat vient consolider le fort engagement de notre fondation envers le Nigéria, l'un des pays où nous travaillons étroitement avec le gouvernement, le secteur privé et la société civile pour améliorer la santé et le développement », affirme-t-il.

Dans une déclaration commune, les deux fondations ont déclaré qu'elles allaient entamer un processus de planification commun pour déterminer les détails de leur partenariat. Les programmes incluront des approches basées sur les communautés, des interventions avérées associées au changement des comportements, la fortification d'aliments de base avec des micro-nutriments essentiels, la gestion communautaire de la malnutrition aigüe et les investissements dans la production locale d'aliments nutritifs. Un objectif clé sera d'améliorer le quotidien des ménages en soutenant des programmes agricoles clés pour la nutrition et qui peuvent augmenter le revenu des familles, améliorer leur régime, autonomiser les femmes et les jeunes.

Les deux fondations ont également salué l'attention politique croissante envers la sous-nutrition au Nigéria et noté qu'une direction forte sera essentielle pour progresser.

« Dans l'esprit de notre nouveau partenariat, nous encourageons un engagement encore plus délibéré et important de la part du gouvernement du Nigéria, et ce à tous les niveaux, en vue d'augmenter les investissements pour la nutrition. Il est temps de faire des investissements stratégiques dans les interventions visant à éradiquer la malnutrition au Nigéria. Pour ce faire, il faudra leur donner une envergure bien plus grande, coordonner efficacement leurs efforts et proposer des solutions durables et innovantes. Nous devons garantir que les enfants déjà mal nourris seront aidés et maintenus en vie, tout en améliorant les causes de leurs problèmes », affirme pour sa part Alhaji Aliko Dangote.

Armand Tanoh