Abidjan, le dimanche 13 avril 2025( LDA)-L'amitié chaleureuse et solide entre M. Xi et Hun Sen reflète fidèlement les liens étroits entre la Chine et le Cambodge, soigneusement entretenus par des générations de dirigeants des deux parties au fil des décennies. Cette relation, qualifiée d'"à toute épreuve" par M. Xi, sera certainement renouvelée à l'occasion de la deuxième visite d'Etat du dirigeant chinois dans ce pays d'Asie du Sud-Est.

En février 2023, le président chinois Xi Jinping a accueilli le Premier ministre cambodgien de l'époque Hun Sen à la Résidence des hôtes d'Etat Diaoyutai, à Beijing, un rendez-vous entre deux amis de longue date.

Au début de l'année 2020, Hun Sen s'était rendu à Beijing alors que la Chine luttait contre l'épidémie de COVID-19. Cette visite en Chine avait témoigné du soutien indéfectible du Cambodge au peuple chinois à un moment critique. Trois ans plus tard, Hun Sen s'est de nouveau rendu en Chine, comme il l'avait promis.

Lors de leur rencontre en 2023, M. Xi a évoqué le voyage du Premier ministre en Chine pendant une forte chute de neige, soulignant qu'il était heureux d'avoir ce "rendez-vous pour trois ans" avec le dirigeant en visite.

L'amitié chaleureuse et solide entre M. Xi et Hun Sen reflète fidèlement les liens étroits entre la Chine et le Cambodge, soigneusement entretenus par des générations de dirigeants des deux parties au fil des décennies. Cette relation, qualifiée d'"à toute épreuve" par M. Xi, sera certainement renouvelée à l'occasion de la deuxième visite d'Etat du dirigeant chinois dans ce pays d'Asie du Sud-Est.

UNE CHAISE D'AMITIE UNIQUE

Le jour même où M. Xi était arrivé dans la capitale cambodgienne Phnom Penh en 2016 pour y effectuer une visite d'Etat, il avait fait une visite spéciale au palais royal pour voir la reine mère, Norodom Monineath Sihanouk. La reine mère avait invité M. Xi à s'asseoir sur une chaise fréquemment utilisée par son défunt mari, le roi père Norodom Sihanouk.

Cette chaise avait été méticuleusement conservée par la famille royale cambodgienne depuis le décès du roi père -- couverte et intacte, jusqu'à la visite de M. Xi.

"C'est un privilège réservé uniquement aux amis les plus estimés et les plus chers", avait expliqué la princesse Norodom Arunrasmy, qui était présente.

Avec un sourire chaleureux, M. Xi avait évoqué avec affection du roi père Sihanouk, le qualifiant d'ami vénéré du peuple chinois et d'un symbole de l'amitié entre la Chine et le Cambodge. Les liens personnels profonds entretenus par le roi père avec des dirigeants chinois depuis les années 1950 ont joué un rôle essentiel dans la promotion de l'amitié sans cesse renouvelée entre les deux pays.

Plus d'une fois, M. Xi avait cité un vieux dicton chinois pour souligner à quel point l'amitié sino-cambodgienne a résisté aux défis et aux mutations dans le monde : "La distance met à l'épreuve la force d'un cheval, et le temps révèle la vraie nature d'une personne".

Dans la tribune signée par M. Xi et publiée par les médias cambodgiens avant sa visite dans le pays en 2016, il avait noté que la Chine n'oublierait jamais le rôle du Cambodge, qui a été l'une des premières nations à reconnaître la République populaire de Chine et qui a défendu le siège légitime de la Chine au sein de l'Organisation des Nations Unies.

L'amitié entre les deux proches voisins a toujours été réciproque. La Chine a été un partenaire indéfectible du Cambodge, soutenant son indépendance nationale et son développement économique, y compris la construction de la première cimenterie et de la première centrale thermique du Cambodge.

Pour honorer cette amitié, M. Xi avait remis une médaille de l'amitié à la reine mère au Grand Palais du Peuple à Beijing en novembre 2020. "Cette médaille de l'amitié représente le profond respect du peuple chinois pour la reine mère Monineath et l'amitié profonde entre la Chine et le Cambodge", avait-il déclaré.

M. Xi avait également fait preuve d'une attention particulière à l'égard de la famille royale cambodgienne. "Beijng est votre maison. Vous êtes plus que bienvenus pour y retourner quand vous le souhaitez", avait-il dit lors de sa rencontre avec le roi Sihamoni et la reine mère Monineath à la Résidence des hôtes d'Etat Diaoyutai, à Beijing, en 2014. Il avait également pris des dispositions pour leur proposer des examens médicaux en Chine. Au cours des dix dernières années, le roi Sihamoni et la reine mère Monineath se sont rendus régulièrement en Chine, presque deux fois par an.

Au fil des ans, M. Xi a également entretenu des échanges fréquents avec Hun Sen. Après la prise de fonctions de Hun Manet en tant que nouveau Premier ministre du Cambodge, l'amitié a été transmise.

En septembre 2023, Hun Manet a choisi la Chine comme destination de sa première visite officielle à l'étranger après son entrée en fonction, un geste qui reflète la priorité diplomatique du Cambodge. Lors de sa rencontre avec M. Xi, Hun Manet s'est engagé à faire progresser l'amitié à toute épreuve entre le Cambodge et la Chine.

Ek Sam Ol, président de l'Association d'amitié Cambodge-Chine, a affirmé que les relations entre la Chine et le Cambodge ont non seulement donné l'exemple aux petits et grands pays pour s'entendre dans le respect mutuel, l'égalité et la coopération gagnant-gagnant, mais ont également contribué à la paix et à la stabilité régionales, ce qui a apporté de grands bénéfices aux peuples des deux pays.

UNE ROUTE VERS L'ESPOIR

Un proverbe cambodgien dit : "Là où il y a une route, il y a de l'espoir". En mai 2024, une route de Phnom Penh a été baptisée "Boulevard Xi Jinping" par le gouvernement royal du Cambodge, en hommage aux contributions historiques du dirigeant chinois au développement du pays. En 1965, feu le roi père Sihanouk avait également baptisé une route en l'honneur du président chinois Mao Zedong.

Lors de la cérémonie d'attribution du nom, Hun Manet a souligné que, sous la direction et les efforts conjoints de M. Xi et des dirigeants cambodgiens, les liens bilatéraux sont entrés dans la meilleure période de leur histoire.

Depuis 2013, le partenariat stratégique global de coopération Chine-Cambodge n'a cessé de se renforcer grâce à une coopération pratique florissante dans divers domaines. L'Initiative la Ceinture et la Route (ICR), proposée par M. Xi, a joué un rôle important dans la promotion du développement commun et des avantages partagés pour les deux parties.

Situé le long de l'ancienne Route de la soie maritime, le Cambodge a été l'un des premiers pays à se joindre à la coopération dans le cadre de l'ICR. Ces dernières années, ses dirigeants ont participé en Chine aux trois éditions du Forum de "la Ceinture et la Route" pour la coopération internationale.

Au fil des ans, les projets clés de l'ICR au Cambodge ont récolté des résultats fructueux : la zone économique spéciale de Sihanoukville (ZESS) a attiré plus de 200 entreprises et institutions internationales, générant 32.000 emplois ; la première voie express du Cambodge, la voie express Phnom Penh-Sihanoukville, a réduit le temps de trajet entre les deux villes de plus de cinq heures à moins de deux ; l'aéroport international Siem Reap Angkor a aidé le tourisme cambodgien à décoller, opérant 17 liaisons à la fin de l'année dernière.

La ZESS, ainsi que d'autres projets phares de l'ICR, ont joué un rôle crucial en aidant le Cambodge à atteindre ses objectifs ambitieux de devenir un pays à revenu moyen supérieur d'ici 2030 et à revenu élevé d'ici 2050", a déclaré Neak Chandarith, directeur du Centre de recherche sur la Route de la soie maritime du XXIe siècle au Cambodge.

Le commerce bilatéral s'est également développé. La Chine est le premier investisseur étranger et le premier partenaire commercial du Cambodge depuis plusieurs années consécutives. Au cours de la dernière décennie, le commerce bilatéral a presque quadruplé, selon les données officielles. L'Accord de libre-échange Cambodge-Chine et le Partenariat économique régional global (RCEP) ont facilité les exportations de produits cambodgiens tels que le riz, les bananes, les longanes et le poisson basa vers les marchés chinois.

M. Xi préconise une approche globale de la coopération entre la Chine et le Cambodge. C'est pourquoi il a souligné à plusieurs reprises l'importance du cadre de coopération bilatérale "Hexagone de diamant", qui couvre six domaines majeurs : la politique, la capacité de production, l'agriculture, l'énergie, la sécurité et les échanges entre peuples.

Ces efforts ont donné un nouvel élan à la construction d'une communauté de destin Cambodge-Chine de haute qualité, de haut niveau et de standard élevé dans la nouvelle ère, une vision promise par les dirigeants des deux pays, a noté Thong Mengdavid, maître de conférences à l'Institut d'études internationales et de politique publique de l'Université royale de Phnom Penh.

UN LIVRE PARTAGEANT DES IDEES PRECIEUSES

En avril 2017, l'édition khmère du premier volume de "Xi Jinping : la gouvernance de la Chine" a été publiée au Cambodge, Hun Sen ayant assisté à la cérémonie de lancement.

Publié pour la première fois en 2014, ce livre de 18 chapitres compile 79 discours, remarques, allocutions, entretiens, instructions et messages de félicitations prononcés par M. Xi entre novembre 2012 et juin 2014. La série de livres, qui compte désormais quatre volumes, permet aux lecteurs du monde entier de comprendre la philosophie de M. Xi en matière de gestion d'un grand pays comme la Chine.

S'exprimant devant un public de plus de 700 personnes, Hun Sen a exprimé l'espoir que les responsables, les universitaires et les étudiants cambodgiens puissent obtenir des informations précieuses du livre et les appliquer aux conditions uniques du Cambodge, contribuant ainsi à une gouvernance plus efficace.

Chea Munyrith, président de l'Association cambodgienne des chercheurs en évolution chinoise, a dirigé l'équipe de traduction. Selon lui, le développement récent du Cambodge est étroitement lié à l'apprentissage des expériences et des idées de la Chine, dont beaucoup sont reflétées dans le livre de M. Xi.

L'un des articles du livre porte sur la réduction de la pauvreté et la création de richesses dans les zones défavorisées. Sous la direction de M. Xi, la Chine a éliminé la pauvreté absolue en 2020. Cette réalisation a permis à la Chine d'atteindre l'objectif d'éradication de la pauvreté de l'Agenda 2030 des Nations Unies pour le développement durable avec une décennie d'avance.

"Les responsables cambodgiens se concentrent particulièrement sur la réduction de la pauvreté et suivent de près l'expérience de la Chine en matière de gouvernance dans ce domaine", a déclaré Chea Munyrith.

Ces dernières années, la coopération en matière de réduction de la pauvreté entre les deux pays a pris des mesures concrètes, avec en point d'orgue la création de villages de démonstration de la réduction de la pauvreté. La Chine a partagé avec le Cambodge des expériences utiles en matière d'intégration de l'agriculture moderne, de la formation professionnelle et du développement rural'

Grâce à ces efforts, des routes en béton, des canaux, des lampes à énergie solaire et des installations d'eau potable ont été construits dans des villages. Selon un document du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) publié l'année dernière, le Cambodge a sorti de la pauvreté 2,8 millions de personnes, soit 50% du total des pauvres du pays, au cours des sept dernières années et demie.

M. Xi a soutenu le Cambodge dans sa recherche d'une voie de développement adaptée à ses conditions nationales uniques. Ce principe a permis à la Chine de réaliser deux miracles : une croissance économique rapide et une stabilité sociale durable.

Avec sa proposition répétée, la Chine et le Cambodge approfondissent leur coopération en alignant l'ICR sur la "Stratégie pentagonale" du Cambodge pour le développement national.

Aux yeux de Hun Sen, M. Xi est un grand dirigeant et une personne remarquable capable de guider le développement de la Chine.

"Chaque initiative qu'il a proposée, comme l'Initiative la Ceinture et la Route, qui jette un pont entre le passé et le présent, ainsi que l'Initiative pour le développement mondial et l'Initiative pour la sécurité mondiale, reflète sa vision d'envergure", a salué Hun Sen. "Dites-moi, quel autre dirigeant possède une telle clairvoyance ?"