Abidjan, le jeudi 20 février 2025(ivoire.ci)-La base militaire française de Port-Bouët(Abidjan), symbole de la coopération historique entre la Côte d'Ivoire et la France, a été officiellement rétrocédée le jeudi 20 février 2025 à l'armée ivoirienne. Elle porte désormais le nom du "Général de corps d'armée Ouattara Thomas d'Aquin", premier chef d'Etat-major de l'armée ivoirienne.

La cérémonie de rétrocession de cette base militaire française a réuni de hautes personnalités des deux pays. Le ministre d’État, ministre de la Défense ivoirienne, Téné Birahima Ouattara, et son homologue français, Sébastien Lecornu, étaient présents aux côtés du vice-président ivoirien Meyliet Koné et du Premier ministre Robert Beugré Mambé.

Le ministre Téné Birahima Ouattara a rappelé que cette cérémonie concrétise l’annonce faite par le président Alassane Ouattara lors de son discours de fin d’année. ‘’Le baptême du camp en l’honneur du Général Ouattara Thomas d’Aquin rend hommage à cet illustre officier, connu pour son charisme, son professionnalisme et sa rigueur. Premier chef d’état-major de l’armée ivoirienne après l’indépendance, il a posé les fondations de l’armée nationale’’, a-t-il déclaré.

Le ministre Téné Birahima Ouattara a exhorté les militaires ivoiriens à être "les dignes gardiens de ce patrimoine".

Relation de défense axée sur l’avenir

Cette rétrocession marque également une évolution des relations de défense entre la Côte d'Ivoire et la France. Sébastien Lecornu a indiqué que le monde change, il évolue vite, justifiant ainsi la nécessité d’une relation de défense axée sur l’avenir.

Sébastien Lecornu a réaffirmé l'engagement de son pays à accompagner cette transition, précisant que la France ne disparaît pas; elle change juste de présence. Egalement, le ministre français de la Defense a promis des mesures d'accompagnement social pour les personnels civils et les familles ivoiriennes ayant travaillé aux côtés de l'armée française.

En recevant les installations rebaptisées, les Forces Armées de Côte d’Ivoire s'engagent à faire du camp un centre d’excellence, symbole de discipline, de formation et de modernisation.

La cérémonie s'est achevée par la signature du procès-verbal de rétrocession par les deux ministres, scellant ainsi un nouveau chapitre dans la coopération militaire franco-ivoirienne.