« Depuis mon enfance, sur les bancs du primaire jusqu’en classe de terminale ; je partageais la même chambre que mes aînés, tous couturiers », raconte-t-il. Lorsqu’il n’était pas à l’école, il rejoignait l’atelier familial pour donner un coup de main. Repassage, nettoyage et petites tâches du quotidien lui ont progressivement permis de se familiariser avec les gestes du métier. C’est dans cet environnement qu’est né sa passion pour la couture.

Après plusieurs tentatives au baccalauréat, sans succès, Gbané Sidiki se forme à l’informatique. Mais la couture reste présente dans son parcours. À la suite du décès de son père, son grand frère Gbané Mory, décédé plus tard, lui propose de venir travailler avec lui, notamment pour répondre à des besoins d’organisation. Grâce à ses connaissances en informatique et à ce qu’il avait déjà appris dans l’atelier, Sidiki accepte. Au fil des années, il approfondit sa maîtrise du métier.

La couture plutôt que le départ en Europe

À un moment de son parcours, une opportunité de départ en Europe se présente. Les démarches sont engagées et le visa est obtenu, après que la famille a engagé une somme importante. Pourtant, Gbané Sidiki renonce au voyage. « Ma passion pour ce métier m’a fait renoncer à ce voyage », explique-t-il. Il choisit de miser sur la couture, convaincu qu’elle peut lui permettre de construire son avenir au pays. Aujourd’hui, il estime que ce choix lui a permis de subvenir aux besoins de sa famille, composée de ses deux épouses et de ses cinq enfants, tout en prenant soin de sa mère.

De la mercerie à trois locaux

L’aventure entrepreneuriale prend un nouveau tournant en 2021, lorsqu’il décide de se séparer professionnellement de son frère pour travailler à son propre compte. Il commence modestement par l’acquisition d’un magasin de mercerie. Les premiers revenus lui permettent d’avancer, mais l’achat du matériel nécessaire à la couture représente un obstacle. Un client régulier, qui apprécie son sérieux et son professionnalisme, lui propose alors un crédit qu’il pourra rembourser à son rythme.

Grâce à ce soutien, il achète une première machine à coudre et poursuit son activité jusqu’à pouvoir louer un local plus grand. Par la suite, il acquiert deux autres machines en Chine. Au départ, il travaille avec son épouse et un jeune apprenti. L’activité se développe progressivement et l’équipe s’agrandit. Gbané Concept compte aujourd’hui trois locaux, environ dix personnes et fait également appel à des travailleurs contractuels lorsque les commandes l’exigent.

Un nom pour valoriser la famille et transmettre le savoir-faire

Le nom Gbané Concept a été choisi pour valoriser la famille Gbané. L’entreprise rassemble aujourd’hui une dizaine de personnes et collabore avec d’autres couturiers qui adhèrent à son approche. La transmission occupe également une place dans son parcours : plusieurs personnes ont été formées au sein de l’atelier avant de prendre leur envol. Certaines exercent désormais à l’intérieur du pays, notamment à Abengourou et à San Pedro et d’autres à Abidjan. Elles reviennent parfois solliciter l’appui de Sidiki pour des travaux ou des techniques particulières.

Dans le travail quotidien, le responsable dit accorder une attention particulière au respect des rendez-vous et aux détails de confection. L’atelier réalise différents travaux d’habillement et de personnalisation textile, de la prise de mesures à la confection, en passant par la broderie. Cette exigence de précision et le respect des délais constituent, selon lui, des points essentiels dans la relation avec les clients.

D’après les informations communiquées par Gbané Sidiki, le chiffre d’affaires annuel de l’activité tourne autour de sept millions de FCFA. L’atelier a également travaillé avec plusieurs structures citées dans la présentation initiale, notamment la SIT, Gestoci, MSC Côte d’Ivoire, Faman Énergies, le West Restaurant et O&CB. Ces commandes peuvent nécessiter une organisation différente de celle d’une tenue réalisée pour un particulier.

Continuer à faire grandir l’atelier

Le parcours de Gbané Sidiki s’est construit par étapes : l’apprentissage au sein de la famille, les années passées auprès de son frère, puis la décision de se lancer à son compte avec des moyens limités. Le soutien d’un client, les investissements progressifs dans le matériel et la constitution d’une équipe ont contribué au développement de Gbané Concept. Son histoire reste celle d’un artisan qui a choisi de faire de la couture son activité principale et de transmettre les connaissances acquises au fil des années.