Le pape François effectue du 2 au 13 septembre 2024, une grande tournée en Asie du sud est et Océanie, en vue de renforcer le dialogue interreligieux dans cette contrée du monde. 

Ce 45ème voyage, en direction de l'Indonésie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Timor Oriental et Singapour, considéré comme le plus long de son pontificat, revêt d'enjeux multiples dans des pays aux forts contrastes religieux, économiques et sociaux.

Le jésuite Antonio Spadaro qui l’a accompagné dans de nombreux déplacements, relève que ce voyage aura d’abord une dimension interreligieuse en Indonésie, premier pays musulman de la planète, avec un discours très attendu à l’adresse de l’islam local.

"Les pays qu’il va visiter sont des pays importants. Et dans le même temps, ils sont une présence périphérique par rapport à notre conception du monde. Mais le pape considère que ces périphéries doivent être au centre", explique Antonio Spadaro.

"Ce sont des thèmes que François a développés durant son pontificat. Ce voyage lui permettra de redire ces points fondamentaux. C’est ce que l’on trouve dans son encyclique Fratelli Tutti qui dérive du document sur la fraternité humaine qu’il a signé a Abu Dhabi avec le grand imam d’al-Azhar", poursuit Antonio Spadaro.

Le souverain pontife est attendu en Papouasie nouvelle Guinée du 6 au 9 septembre. Jean-Paul II y était allé deux fois, en 1984 et en 1995, dans ce pays où un quart de la population est catholique. Un voyage qui aura aussi une portée écologique pour François qui a consacré de nombreux textes à la sauvegarde de la planète, dans cet archipel du Pacifique plus que jamais menacé par les dérèglements climatiques.

Au Timor-Oriental, ancienne colonie portugaise à 98 % catholique, c’est la réconciliation que François vient saluer, dans un pays qui a acquis son indépendance après une longue et sanglante guerre civile.

Avec près de 40 000 kilomètres parcourus et douze jours de déplacement, le 45ème voyage apostolique du pape François, 87 ans, rappelle les grandes tournées de son prédécesseur, Jean Paul II.

Jorge Mario Bergoglio, à l’état civil, est né le 17 décembre 1936 à Buenos Aires en Argentine. Actuel évêque de Rome, chef d'État du Vatican, il est le 266ᵉ pape de l’Église catholique sous le nom de François, depuis son élection le 13 mars 2013.